Ученые раскрыли генетический секрет страны гигантов в Ирландии

. Жители Северной Ирландии оказались носителями необычной мутации в -гене AIP, приводящей к -развитию гигантизма, что объясняет то, почему Ольстер часто называют страной гигантов, говорится в -статье, опубликованной в -журнале Human Mutation.

И хотя эти люди выглядят для -обывателей как -особенно сильные, большие и -в целом здоровые люди, излишки гормонов роста и -белка IGF-1 приводят к -крайне негативным последствиям для -них. То, что заставляет нас восхищаться ими, в -конечном итоге сокращает им жизнь и -ведет к -смерти, -  заявил Энтони Хини (Anthony Heaney) из -университета Калифорнии в -Лос-Анджелесе (США).

Хини и -его коллеги под -руководством Марты Корбониц (Marta Korbonits) из -университета Королевы Марии в -Лондоне (Великобритания) выяснили, что примерно каждый 150 житель Ольстера на -севере Ирландии является носителем мутации, связанной с -развитием гигантизма, изучая ДНК сотни людей, страдавших от -акромегалии.

Акромегалия &ndash- необычная болезнь, приводящая к -чрезмерному разрастанию тканей рук, ног, черепа и -лица во -время взросления благодаря нарушениям в -работе гипофиза, заставляющих его выделять чрезмерные количества гормона роста. Развитие акромегалии приводит к -деформациям конечностей и -лица при -наступлении в -подростковом возрасте, и -к развитию гигантизма &ndash- в -детском возрасте.

Как рассказывает Корбониц, ее исследования в -прошлом показали, что гигантизм и -акромегалия связаны с -поломкой гена AIP, приводящей к -развитию опухолей в -гипофизе и -неконтролируемому производству гормонов роста в -этой железе.

Изучая геномы пациентов с -этой болезнью, Корбониц, ирландка по -происхождению, обратила внимание на -то, что многие из -них несли в -себе типично ирландские черты ДНК. В этот момент она вспомнила большое количество легенд и -сказок в -Ирландии, посвященных гигантам, а -также множество примеров знаменитых людей-гигантов, живших на -территории изумрудного острова в -18 и -19 веках.

Все это побудило ученых проверить, как -часто встречается одна из -мутаций в -гене AIP, которую они нашли, среди жителей Ирландии в -целом и -некоторых регионов страны в -частности. Для этого биологи проанализировали ДНК свыше двух тысяч жителей провинициальных регионов острова, а -также почти тысячи жителей окрестностей Белфаста, столицы - британской части Ирландии и -прилегающих к -ней районов Ольстера, исторической области на -севере Ирландии.

Это исследование раскрыло интересный феномен &ndash- оказалось, что все носители этой мутации, которые в -Ирландии встречаются действительно очень часто, сосредоточены исключительно в -Ольстере, и -почти не -встречаются в -других регионах острова. Здесь же каждый 150 житель региона является носителем данной мутации в -гене AIP.

Все они, что еще интереснее, оказались потомками одного человека, первородного гиганта, который жил на -территории острова примерно 2,5 тысячи лет назад, еще до -времен римского владычества на -Британских островах. Что любопытно, данной версией гена обладал один из -знаменитых ирландских гигантов конца 18 века, Чарльз Бирн, родившийся в -Ольстере в -1761 году, тогда как -другой гигант, Корнелий Маграт, живший на -юге Ирландии, не -имел ее.

Распространенность мутаций в -AIP на -севере Ирландии и -связанный с -ними гигантизм, как -считают ученые, могли послужить основой для -зарождения легенд и -сказок о -гигантах, живущих на -северных берегах острова. Возможно, что многие другие легенды народов мира зародились схожим образом, заключают ученые.